私の親は、現役の農家をしています。
仕事で毎日「土いじり」、そして休みの日の趣味もガーデニングと、まさに365日土と触れ合っている大ベテランです。
そんな「土いじりのプロ」である親を見ていて思うこと。 それは、年齢を重ねても楽しそうだけど、「やっぱり体はキツそうだな」ということ。
そこで今回は、
農家の親も実際に愛用しているものや、
「これは欲しい！」と唸った、高齢の園芸作業を助ける「実力派アイテム」を5つご紹介します。
母の日・父の日や敬老の日のプレゼントにも
おすすめですよ。
プロが選ぶ！園芸・農作業が楽になるアイテム5選
1. 【膝・腰対策】タイヤ付きの園芸チェア（フィールドカート）
『まだそんなの使う歳じゃない！』と強がってはいますが、ホームセンターに行くと実物を横目で見ているのを私は知っています（笑）。 口では拒否していますが、本当は気になっている様子が見受けられるのがこのアイテムです。
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- 選んだ理由： 土いじりで一番ツライのは「しゃがみこむ姿勢」と「立ったり座ったり」の繰り返し。これが膝と腰に一番きます。
- おすすめポイント： タイヤがついているので、座ったままスーッと横移動ができます。 いちいち立ち上がらなくていいので、疲労感が段違いです。座面の下が収納スペースになっているタイプなら、スコップやハサミを持ち運べるので、忘れ物をして取りに戻る手間もなくなりますよ。
2. 【安全第一】柄の長い「立ち鎌（草削り）」
こちらも「まだ早い」と言いながら、「将来草刈機が（体力的に）使えなくなるかも」と不安になっている親の様子をみて、私が探したものです。
 | 価格:2999円 |
- 選んだ理由： 雑草取りは腰を曲げる作業が多くて大変ですが、機械（電動カッター）は「重い」「石が飛んできて危ない」という不安があり、高齢者は敬遠しがちです。
- おすすめポイント： そこでおすすめなのが、柄が長いタイプの鎌（立ち鎌）です。 これなら腰を伸ばしたまま、立った状態で草刈り作業ができます。機械のような危険もなく、自分のペースで安全に作業ができるので、見守る家族としても安心なアイテムです。
3. 【熱中症対策】空調ベスト（ファン付きウェア）
私の父も3年ほど前から愛用（長袖の空調服）していますが、もう手放せないそうです。
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- 選んだ理由： 高齢になると「暑さ」を感じにくくなり、夢中になって気づかないうちに熱中症になってしまうリスクがあるからです。
- おすすめポイント： いわゆる「着る扇風機」です。 首にかける「ネッククーラー」もありますが、高齢の方には「重くて肩が凝る」と不評なことも。ベストタイプなら体全体に風が回り、負担も少ないです。 最近は女性向けの明るいデザインも増えているので、お父さんだけでなくお母さんへのギフトにも最適ですよ。
4. 【握力対策】ラチェット式 剪定（せんてい）ばさみ
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- 選んだ理由： 普通のハサミで太い枝を切ろうとすると、相当な握力が必要で、すぐに手が疲れてしまいます。
- おすすめポイント： 「ラチェット式」というのは、ギア（歯車）の仕組みを使って、通常の1/3〜1/4の力でカチ、カチ、と数回に分けて切れる魔法のようなハサミです。 握力が弱くなってきた女性や高齢の方でも、驚くほど太い枝が軽く切れるそうなので、気になっているアイテムです。
5. 【ケガ対策】しっかり厚手の膝パッドとインソール
 | 価格:1680円 |
- 選んだ理由： 作業に夢中になると、つい地面に膝をついてしまいますが、小石や枝で痛い思いをすることが多いからです。
- おすすめポイント： 特にバラなど棘（トゲ）のある植物の手入れをする際、膝をついて怪我をするのを防げます。 100円ショップのものより、園芸専用の厚みがあり、撥水（はっすい）生地のものがおすすめ。濡れた地面でも服が汚れず、簡単に着脱できるものが喜ばれます。
また、トゲなどの突起物が多い植物の剪定をされる際は、こちらもおすすめです。
 | 価格:1562円 |
本来は工事現場で釘を踏み抜かないためのインソール（中敷）ですが、農作業にも役立っています。足のサイズに併せてハサミでカットすることができ、お手持ちの長靴にセットすれば、安全な長靴の出来上がり！多少の柔らかさはあるので、長時間履いても、足裏に痛みを感じることなく安全に作業することができる、と両親に評判のグッズです。
【娘からの願い】道具だけでなく「声かけ」もプレゼントして
便利な道具を贈るのも大切ですが、それ以上に大切なのが日頃の「声かけ」です。
農家の娘として、実際に親の作業を見ていて気になった「3つの注意点」をまとめました。
ぜひ、LINEや電話で
声かけをしてあげてくださいね。
①「水、減ってないよ！」の確認
（熱中症・脱水対策）
夏はもちろん、乾燥する冬も脱水症状には注意が必要です。 高齢者は喉の渇きを感じにくく、本人が思っている以上に水分を摂っていません。
実際に母と作業をした時、「私だけ、水筒の量が全然減ってない！」と母自身が驚いていたことがありました。 中身が見えない水筒よりも、透明なボトルやペットボトルなど、「飲んだ量が目で見てわかるもの」をプレゼントしてあげるのも効果的です。
②「サングラス、似合うじゃん！」と褒めてあげる（目の紫外線対策）
肌だけでなく、目の紫外線対策も重要です（白内障などの原因になります）。 ただ、私の父のように「農作業でサングラスなんてカッコつけたくない」という人も多いもの。 そんな時は「いいじゃん！」「似合うね〜」と褒めてあげてください。意外と満更でもない顔をして、着用率が上がるかもしれませんよ（笑）。
③「虫除けした？」のマダニ対策
最近はマダニによる被害が増えています。ただ「痒い」だけでなく、入院が必要になる感染症のリスクもあります。 肌に優しいタイプの虫除けスプレーなどを玄関や道具箱に入れておくよう伝えて、「ちゃんとつけてる？」とLINEなどで声をかけてあげましょう。
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まとめ
親にはいつまでも元気で、大好きな土いじりを楽しんでほしいですよね。 「これ使ってみて」という言葉と一緒に、親の体を気遣うアイテムを贈ってみてはいかがでしょうか。
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